親戚との関係をどのように続けるかは、人生のライフステージや環境の変化によって考え方が変わるものです。特に、両親が亡くなった後や遠方に引っ越した後は、これまで築いてきた親戚との関係を見直す機会が増えます。親戚付き合いを続けることが負担になっている場合、無理に関係を維持する必要はなく、自分の生活を優先することも重要です。
本記事では、親戚付き合いをやめる適切なタイミングや、負担を減らしながら円満に関係を整理する方法を解説します。また、親戚付き合いをやめることのメリットと、やめた後に生じる可能性のあるリスクについても触れ、今後の備え方について紹介します。親戚との距離の取り方に悩んでいる方は、ぜひ参考にしてください。
- 親戚付き合いをやめるタイミングには、両親の死後、引っ越し、ライフステージの変化など、具体的な機会が存在する
- 付き合いをやめる方法は、突然絶つのではなく、気持ちの整理から始めて徐々に頻度を減らすなど、段階的なアプローチを推奨している
- 付き合いをやめることで、ストレス軽減や時間的・経済的な余裕が生まれるなどのメリットがある
親戚とは？血族（けつぞく）と姻族（いんぞく）
日常的によく耳にする「親戚」という言葉は、実は範囲が曖昧で血縁や婚姻による繋がりがある人を指します。似た言葉の「親族」は、「配偶者」、「民法で定められた6親等以内の血族」と「3親等以内の姻族」と明確に定められています。
「血族」とは、血のつながりによって結ばれた親族のことを指します。実の親子や兄弟姉妹など、自然な血縁関係による「自然血族」に加えて、養子縁組によって法律上で認められた「法定血族」も血族に含まれます。
「姻族」とは、結婚によって生まれた親族関係のことで、「姻戚（いんせき）」という言葉でも表現されます。具体的には、配偶者の血族全般を指します。例えば、結婚相手の両親やきょうだいなどが該当します。
親族関係にはひとつの重要な特徴があります。それは、関係が簡単には消滅しないという点です。血族または姻族に該当する人々が全員亡くなるまで、親族戚関係は存続し続けます。
親戚関係は、子どもが成長して新しい家庭を築くと、その配偶者や子孫を通じてまた新たな関係が生まれていきます。このように、親族・親戚との繋がりは自然に途切れることのない、永続的な性質を持っているのです。
親戚付き合いをやめるタイミングは？
親戚付き合いを続けることが難しいと感じた時、いつでも関係を見直すことは可能です。就職や退職のように明確な区切りがあるわけではありませんが、人生のさまざまな出来事が関係を見直すきっかけとなることがあります。
両親の死後
両親が他界した後は、親戚との関係性が自然と変化していきます。年を重ねるごとに親戚も高齢になり、亡くなる方も出てくれば、自然と疎遠になっていくのが一般的な流れといえるでしょう。
叔父叔母や従兄弟との関係が良好であれば問題ありませんが、そうでない場合は徐々に連絡を取り合わなくなり、自然とフェードアウトしていく傾向にあります。ただし、法事や法要といった仏事の機会には再び連絡を取り合うことになるため、完全に関係が途絶えることは珍しいといえます。
遠方への引っ越し
転居、特に遠方への引っ越しは、親戚付き合いが希薄になるきっかけとなることが多いものです。物理的な距離が離れることで、お盆や正月といった伝統的な集まりの場に顔を出す機会が自然と減少していきます。
しかしながら、距離が離れることは交流の頻度が減ることを意味するだけであり、親戚関係そのものが途切れることにはなりません。
ライフステージの変化による人間関係の見直し
人生の節目となる出来事は、これまでの人間関係を見つめ直すきっかけとなることがあります。例えば、子どもが自立して巣立っていったり、定年退職を迎えたり、還暦などの節目の年齢になったりした時です。
このような人生の転換期には、これまでの付き合い方を変えたり、人間関係を整理したりすることもあるでしょう。しかしながら、たとえ自分のライフステージが変化したとしても、家族や親戚との繋がりが即座に完全に途絶えることは稀です。
親戚付き合いを上手にやめる方法
親戚付き合いを完全に断ち切ることは、さまざまな波風を立てる可能性があります。
ここでは、不必要な摩擦を避けながら、徐々に距離を置いていく具体的な方法をご紹介します。
まずは気持ちの整理をする
親戚付き合いを止めたいと考えていても、なかなか行動に移せない理由を深く掘り下げてみましょう。多くの場合、「他の人もそうしているから」という周囲への同調や、「今までずっとこうしてきたから」という過去の習慣に縛られている可能性があります。
しかし、参加しないことで何かペナルティが課されるわけではありませんし、長年の習慣だからといって永遠に続ける必要はありません。また、「親戚付き合いを断ったら変な目で見られるのでは」という不安を抱える方もいますが、煩わしい関係から解放されることを考えれば、それは乗り越えられる障壁といえるでしょう。
徐々に付き合いの頻度を減らしていく
関係を一気に断ち切るのではなく、数年かけて段階的に疎遠になることが望ましい方法です。最初のステップとして、自分からは積極的に関わらず、連絡も控えめにします。親戚から誘われた時だけ姿を見せ、その場合も挨拶程度の軽い交流に留めることが肝心です。
大切な行事にのみ参加し、それ以外の集まりは欠席するようにしていきます。このように徐々に関わりを減らしていけば、親戚も自然とそれを受け入れ、声をかけてくる頻度も減っていくものです。
あいさつを贈答品に置き換える
親族の集まりに直接参加することが負担になる場合は、物品でのコミュニケーションに切り替えることも一つの手段です。例えば、集まりの際には差し入れを送る、法事の際にはお供え物を贈る、季節の挨拶としてお中元やお歳暮を活用するなどの方法があります。
さらに、年賀状や暑中見舞いといった文書でのやり取りは、比較的気軽に続けられる交流方法といえます。ただし、お中元やお歳暮は一度始めると継続が期待される習慣となりますので、開始する前にこの点を十分考慮する必要があります。
連絡先を変えてしまうのは？
親戚からの連絡を遮断する手段として、連絡先の変更を検討する方もいますが、これは現実的な解決策とはいえません。なぜなら、特定の親戚だけが知っている連絡先というものはほとんど存在しないからです。
むしろ、連絡先の変更を考えることは時間の無駄になる可能性が高いといえます。
親戚付き合いをやめるメリット
親戚付き合いを見直すことで、生活のさまざまな面でポジティブな変化が期待できます。
心理面から経済面まで、具体的なメリットについて見ていきましょう。
ストレスが軽減する
相性の合わない親戚との無理な交流からの解放は、精神的な負担を大きく軽減させます。特に家族行事の際の細かな気遣いや準備の負担から解放されることで、心理的なプレッシャーが減少します。
価値観の異なる親戚との会話や、期待に応えなければならないという重圧から解き放たれることで、精神的な余裕も生まれるでしょう。
自分の時間を大切にできる
これまで親戚との付き合いに費やしていた時間を、自分の意思で自由に使えるようになります。家族と過ごす時間を増やしたり、趣味や自己啓発に取り組んだりすることが可能になります。自分のペースで生活を送れることで、生活の質が向上し、より充実した日々を過ごせるようになるはずです。
付き合いに必要な細かな出費が減る
親戚付き合いにはさまざまな経済的負担が伴います。お年玉や祝い事の際の贈り物、帰省時の交通費や宿泊費など、細かな出費が積み重なっていました。
これらの支出から解放されることで、家計にも余裕が生まれます。その分を自分の家族のために使ったり、将来への備えとして貯蓄に回したりすることができるようになります。
他のコミュニティとの関係が深まる
親戚付き合いに費やしていた時間とエネルギーを、地域社会や職場での人間関係の構築に向けることができます。近所の方々との交流を深めたり、職場での関係性を強化したりすることで、より身近で実践的なサポートネットワークを築くことが可能になります。
特に緊急時の助け合いという面では、地域コミュニティとの良好な関係は大きな価値があるでしょう。
親戚付き合いをやめるリスク
親戚付き合いを断ち切ることは、一時的な負担からの解放をもたらす一方で、長期的にはさまざまなリスクを伴う可能性があります。
ここでは、親戚付き合いをやめることで生じうる主要なリスクについて解説します。
もしものときにサポートが受けられない
緊急事態や困難な状況に直面した際、親戚は重要なサポート源となります。特に急な病気や事故の際、近くに住む親戚からの迅速な支援は非常に心強いものです。
また、子育てや介護などの長期的なサポートも、親戚ネットワークがあることで得られやすくなります。このような人的サポートが失われることで、緊急時の対応力が低下する可能性があります。
経済的支援が得られない
親戚関係を断つことで、金銭的な面での支援機会も失われる可能性があります。例えば、予期せぬ失職や健康問題による急な出費が必要になった場合、親戚からの援助は銀行などの金融機関からの借り入れと比べて、より柔軟で負担の少ない選択肢となることがあります。
また、子どもの教育費や結婚式の費用など、人生の重要な場面での経済的なサポートを得る機会も減少するでしょう。さらに、親戚が関与するビジネスチャンスや投資機会を逃す可能性もあります。
相続問題が生じやすくなる
親戚との関係が疎遠になることは、相続に関する問題を複雑化させるリスクがあります。良好な関係が保たれていれば、遺産相続の際にスムーズな話し合いや協力が期待できますが、疎遠な状態では対立が生じやすくなります。
このような場合、相続を巡る紛争や誤解を解決するために、法的な手続きが必要となり、それに伴う時間や費用が大きな負担となる可能性があります。
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おわりに
親戚付き合いをやめることは、現代社会において個人の選択として認められつつあります。ストレスの軽減や自分の時間の確保など、生活の質を向上させるメリットがある一方で、緊急時のサポートや経済的支援が得られないリスクも存在します。そのため、親戚付き合いを見直す際は、徐々に頻度を減らすなど慎重なアプローチを取りながら、身元保証や緊急時の支援体制など、将来に向けた備えを整えることが重要です。信頼できる支援サービスを活用することで、自分らしい生活を実現しながら、安心して暮らしていくことができるでしょう。
※本記事は公開時点の情報に基づき作成されています。記事公開後に制度などが変更される場合がありますので、それぞれホームページなどで最新情報をご確認ください。
